На авиасалоне МАКС-2013 свершилась премьера: в первый раз выставлен на общественное обозрение комплекс ПВО средней дальности С-350Е (экспортное выполнение) «Витязь», сделанный концерном ПВО «Алмаз-Антей». О начале разработки новейшего комплекса ПВО стало понятно в 2000 г. из интервью «Ведомостям» тогдашнего гендиректора НПО «Алмаз» Игоря Ашурбейли, пару лет назад его схематические картинки возникли в вебе, а в июне этого года его в процессе закрытого показа осмотрел президент России Владимир Путин, но настоящая батарея комплекса в полном составе — безусловная новость.
Зенитная ракетная система «Витязь» является на сто процентов автоматической — боевой расчет обеспечивает лишь развертывание ЗРС и контролирует ход боевых действий, говорится в проспекте «Алмаз-Антея». Она употребляет ракеты 9М96Е2, сделанные на базе «малых» ракет комплекса С-300, по этому на одной пусковой установке 50П6Е располагается сходу 12 ракет. До 2-ух функциональных радиолокаторов 50Н6Е обеспечивают одновременное наведение до 32 ракет на 16 аэродинамических целей, поражение обеспечивается на дальности до 60 км и на высоте от 10 м до 30 км. Может быть поражение баллистических целей. Управление ЗРС ведется с пт боевого управления 50К6Е, также показанного на авиасалоне.
До конца 2013 г. «Витязь» должен быть передан Минобороны для испытаний. Хотя ЗРС по мере необходимости может действовать автономно, в России он станет частью иерархической системы ПВО вместе с системой малой дальности «Панцирь» и комплексами большой дальности С-400 и С-500, и отчасти заменит устаревшие модификации С-300ПС.
Как надо из интервью 2010 г. «Коммерсанту» Игоря Ашурбейли, ставшего управляющим «Алмаз-Антея», отдельные решения «Витязя» «обкатывались» российскими спецами при разработке ЗРС KM-SAM для Южной Кореи, уже принятого там на вооружение, при этом активные работы по российскому аналогу развернулись лишь в 2007 г. По данным корейской прессы, свойства KM-SAM скромнее, чем у «Витязя»: дальность поражения 40 км, высота — 17 км, одновременное сопровождение 6 воздушных целей. На Западе соперник «Витязя» — французско-итальянский комплекс SAMP/T, по приводимым в проспектах чертам соответственный российскому комплексу.